타이타닉을 보는 새로운 임무

뉴펀들랜드 주 세인트존스에서 400마일 떨어진 북대서양의 거친 바다에서 대형 산업용 선박이 좌우로 흔들리고 있었습니다. 기내에서 Stockton Rush는 미래에 대한 비전을 표현했습니다.

"사람들이 더 적은 비용으로 매우 정기적으로 우주로 갈 때가 올 것입니다. 물 속에서도 같은 일이 일어날 것이라고 생각합니다."

전체 이야기는 이번 주말 BBC World News의 The Travel Show에서 방송됩니다. 구체적인 방송 시간은 여기를 확인하세요.

Rush는 자신의 회사 OceanGate가 Elon Musk, Richard Branson, Jeff Bezos와 같은 혁신가들이 우주 여행을 위해 노력하는 것과 같은 심해 탐사를 수행하기를 바라고 있습니다. 즉, 충분한 돈을 가진 사람이라면 누구나 전문 교육이 부족하더라도 새로운 세계로 모험을 떠날 수 있도록 허용하는 것입니다. .

북대서양에 있는 Rush의 위치는 언뜻 보면 눈에 띄지 않습니다. 그러나 역사상 가장 유명하고 비극적인 사건 중 하나가 발생한 곳이 바로 이곳입니다. 1912년 4월 처녀 항해에서 빙산과 충돌한 후 침몰한 타이타닉호의 잔해는 해수면 3,800m 아래에 있습니다.

대중을 위한 심해 탐사를 상업적으로 가능하게 만들려고 노력하는 러쉬에게 세계에서 가장 유명한 난파선 현장은 '꼭 해봐야 할 다이빙'이었습니다. 이어 "지구촌에 알려진 영어 단어 세 개가 있다는 기사를 읽었다. 코카콜라, 갓(God), 타이타닉(Titanic)이다"라고 덧붙였다.

그러나 타이타닉의 꿈을 현실로 만들기 위해 Rush는 해양 선박에서 타이타닉의 깊이까지 최대 5명을 태울 수 있는 경량 소재로 만들어진 새로운 유형의 잠수정을 만들어야 했습니다. 많은 사람들은 그것이 불가능하다고 생각했습니다.

그러나 이제 Rush는 선박에 탑승한 승무원, OceanGate 직원, 과학자 및 "미션"이라고 불리는 작지만 중요한 유료 모험가 그룹을 포함하여 많은 사람들과 함께 현장에 있었습니다(작년에 잠수정 난파선에 성공적으로 도달한 후). 타이타닉을 가까이서 볼 수 있는 기회를 얻기 위해 각각 최대 $250,000(약 £225,000)를 지불한 전문가"입니다.

그곳에 있는 동안 그들은 시민 과학자로서 심해 생물 다양성에 대한 사진과 비디오를 수집하여 도움을 줄 수 있는 기회도 갖게 됩니다.

이 특별한 다이빙에는 은행가 Renata Rojas, 사업가 Oisin Fanning, TV 전문가 Jaden Pan, 해양학자 Steve Ross 및 잠수정 조종사 Scott Griffith가 포함되었습니다.

Jaden Pan은 타이타닉을 가까이서 볼 수 있는 여러 "임무 전문가" 중 한 명입니다(제공: BBC의 The Travel Show)

로하스는 "나는 백만장자가 아니다. 나는 오랫동안 돈을 저축해 왔다. 나는 타이타닉에 가기 위해 내 인생에서 많은 희생을 했다. 나는 차가 없다"고 설명했다. 아직 결혼도 하지 않았고, 아이도 없습니다. 그리고 그 모든 결정은 타이타닉에 가고 싶었기 때문이었습니다."

Ross에게 이러한 다이빙은 난파선 주변의 물 샘플을 채취하고 카메라로 생물 다양성을 기록함으로써 심해 환경을 연구할 수 있는 드문 기회를 제공합니다. 그는 “바다에서 가장 큰 환경이자 가장 잘 탐사되지 않은 심해를 이해하기 위한 일종의 경주가 있다”며 “바다의 변화는 전 세계에 큰 영향을 미친다”고 말했다.

잠수정이 승객들과 함께 바다 바닥까지 2시간 이상 하강하는 동안 Ross는 현창 창을 통해 이러한 생물 다양성을 관찰했습니다.

타이타닉 난파선으로의 다이빙은 심해 환경을 연구할 수 있는 드문 기회를 제공합니다(제공: BBC의 The Travel Show)

"내려가는 길에 우리는 지구상에서 가장 큰 규모의 이주에 관여하는 중서부 동물들을 보았습니다. 매일 저녁 이 큰 군집은 지표면으로 이주하고 매일 아침 그들은 다시 500~1,000m 아래로 이주합니다. 많은 사람들이 동물은 생물발광을 하기 때문에 여기저기서 빛이 번쩍이는 것을 볼 수 있습니다."

잠수정이 해저에 부딪혔을 때, 잠수정은 타이타닉의 절단된 뱃머리와 선미를 둘러싸고 있는 15제곱미터 규모의 잔해 지대에 착륙했습니다.

팬은 "우리 다섯 명 모두 비공식적으로 침묵의 순간을 보냈다"고 말했다. "가장 먼저 보이는 것은 석탄 조각들입니다. 그것이 저를 타이타닉의 인간성과 연결시킨 순간이었습니다. 사람들이 이것을 삽으로 퍼서 배에 실었고, 침몰하는 동안 그것이 모두 쏟아져 나왔다는 사실입니다. "